Die Werbewirkung von Wahlplakaten

Vor einer Wahl werden die Straßen in den Städten mit unzähligen Plakaten aller Parteien regelrecht gepflastert. Als Bürger kann man sich kaum dagegen wehren, ständig von den Plakaten aus angegrinst und umworben zu werden. Doch eine tatsächliche Wirkung dieser Plakate kann kaum erwartet werden, oder etwa doch?

Jede größere Partei plakatiert die wichtigsten ihrer Versprechen und verbindet so den eigenen Namen mit den Wünschen der Wähler. Mit geschickt gewählten Aussagen kann sogar suggeriert werden, dass eine andere Partei für das genaue Gegenteil steht. Ob dies der Wahrheit entspricht oder nicht, muss der Wähler mühsam aus den Archiven der bisherigen politischen Entscheidungen sammeln. Auch ein Wahlprogramm mag hilfreich sein, doch hierbei kann die Formulierung ebenso weit an der Wahrheit vorbeigehen, wie auf den Plakaten selbst.

Vielen Wählern scheint dies inzwischen bewusst. Die Plakate selbst werden nicht mehr unbedingt geglaubt. Dies ist eine positive Entwicklung in der Demokratie. Aber nur, falls der Unglaube zu der Bereitschaft führt, sich umfassend zur Politik des eigenen Landes zu informieren. Leider führen Plakate, die einander und den Programmen bzw. dem bisherigen Verhalten in der Politik widersprechen eher zu einer Wahlmüdigkeit. Den Wählern ist mehr und mehr egal, wen sie wählen, weil sie keine Unterschiede zwischen den Parteien erkennen können. In dieser Lage kann nun das Plakat doch wieder an Wirkung gewinnen.

Wenn ein Wähler kurz vor der Wahl noch immer keine Lust oder Zeit hatte, sich mit den Parteien genau auseinanderzusetzen, kann es sein, dass das sympathischste Plakat tatsächlich den entscheidenden Vorteil gegenüber den anderen Parteien erzielt. Das ist eine negative Entwicklung in der Demokratie. Als Partei auf Plakate zu verzichten ist aber ebenfalls nicht zu empfehlen. Denn gerade die kleineren Parteien können nur über solche Plakate auf sich aufmerksam machen und eine weitergehende Beschäftigung mit dem Programm bewirken. Wahlentscheidend sollten die Plakate aber nicht sein. Vermutlich sind sie es aber dennoch viel zu oft.

Der Einsatz von Wahlplakaten

Sie sind ein eindeutiges Zeichen für anstehende Wahlen: Wahlplakate prägen ab circa vier Wochen vor Kommunal-, Landtags-, Bundestags- und Europawahlen die Stadtbilder. Gerade in Großstädten sind oftmals kaum mehr Straßenlaternen anzutreffen, an denen nicht mindestens ein Wahlplakat hängt. Wahlplakate gibt es in verschiedenen Ausführungen: Für die Parteien oder Einzelbewerber am teuersten sind große Aufstellflächen. Aufgrund ihrer Größe erzielen sie am meisten Wirkung, da sie aus dem Schilderwald herausstechen und kaum zu übersehen sind. Hinzu kommen viele kleinere Varianten in den Formaten DinA1 und DinA0.

Diese sind wiederum in unterschiedlichen Varianten erhältlich. Zum einen gibt es sie in Papierform und müssen dann entweder per Kleister auf Holzbretter oder in Folien per Lampenhänger angebracht werden. Zum anderen haben in den letzten Jahren Wahlplakate eine zunehmende Verbreitung gefunden, bei denen das Motiv bereits auf einer Kunststofftafel aufgedruckt ist. Diese Wahlplakate sind zwar im Ankauf teurer und können nur einmalig bei Wahlen verwandt werden, in der Anbringung sind sie aber weniger zeitaufwendig.Inwieweit Wahlplakate zum Erfolg oder Misserfolg von Parteien bei Wahlen beitragen, ist in der Forschung umstritten. Der Einfluss auf die Wahlentscheidung ist nur schwer zu ermitteln. Wahlberechtigte sehen sich mit ziemlich vielen Faktoren konfrontiert, unter anderem mit Medienberichten, Wahlwerbung im Briefkasten, Gespräche im Verwandten- und Bekanntenkreis, Infoständen, Haustürbesuchen der Kandidierenden und zudem mit langfristigen, emotionalen Bindungen an Parteien. Es ist deshalb unmöglich festzustellen, welche Faktoren am Ende zu welchen Anteilen die Wahlentscheidung beeinflussten.

Auch die Parteien erhalten vor Wahlen konträre Rückmeldungen. So gibt es Wahlberechtigte, die sich über die vielen Wahlplakate beschweren. Sympathisanten einer Partei mokieren dagegen teilweise, dass ihr Favorit in ihrem Stadtteil oder ihrer Gemeinde nicht ausreichend plakatiert habe. Sicher ist jedoch, dass die Qualität eines Plakates eine große Bedeutung hat. Ist ein Plakat gut gestaltet, steckt hinter ihm eine gute Idee, können die Eigenschaften von Kandidierenden und Parteien vor Wahlen verdeutlicht werden. Das zu Vermittelnde muss dabei einen gewissen realen Hintergrund haben, es muss glaubwürdig sein, also zu Kandidat und Partei passen: Ansonsten wird nur schwer ein Effekt auf die Wahlen zu erzielen sein. Es ist zudem wichtig, dass die Botschaften auch gelesen werden. Eine zu kleine Schrift oder ungünstige Farbkombinationen sind häufig zu findende Fehler.